In het eerste stadium Ontkiemen stond het formuleren van een nieuwe grondhouding in relatie met het bos centraal. Zolang het bos alleen wordt gezien als een bron van grondstoffen is het onmogelijk om een natuurinclusieve en sociaal gelijkwaardige relatie tussen mens en bos te ontwikkelen. De intrinsieke waardes van het bos zijn het startpunt voor een team van experts op het gebied van rewilding, inheemse en dekoloniale perspectieven, rechten-voor-de-natuurbeweging en lokaal bosbeheer voor het laten “ontkiemen” van een nieuwe grondhouding. Het seminar Doorbomen #2 en vijf workshops, die plaatsvonden in en rond de installatie Assembly of Trees, leidden tot het manifest Het Bos spreekt; grondbeginselen van het bos.